8 июня 1949 года в Лондоне (а спустя 5 дней и в Нью-Йорке), тиражом 25 500 экземпляров вышел в свет роман Джорджа Оруэлла «1984» (английское оригинальное название буквенное, а не цифровое - "Nineteen Eighty-Four"), который причисляют к жанру антиутопии и часто называют справочником для живущих в трудные времена.

С тех пор роман неоднократно переиздавался, был переведен на 60 языков, экранизирован. «Война — это мир, свобода — это рабство, незнание — сила» — вот три главных лозунга тоталитарного государства, описанного в антиутопии Оруэлла.

Спустя год, в январе 1950, Оруэлла не стало. Тяжелобольной писатель (его свел в могилу туберкулез, с которым он боролся несколько последних лет своей отнюдь не радостной жизни) успел перед смертью глотнуть славы, но подлинная слава пришла к роману и писателю уже посмертно.

Вне всякого сомнения в сюжете романа - критика коммунистического общества (сам Оруэлл, в молодости представитель радикально левых взглядов постепенно перешел на позиции близкие британским лейбористам, сочетая их с антикоммунизмом).

Однако, проблемы тоталитаризма (поднятые в романе) не потеряли актуальности и в 21 веке безотносительно партийности. Наоборот, есть мнение, что подлинный тоталитаризм в прошлом и не мог быть построен. Нужны новые технологии, соответственно Оруэлл немного поспешил с датой.