11 января для этого события выбрано не случайно — в этот день в 1917 году в России был образован первый государственный заповедник — Баргузинский. Его целью стало сохранение популяции баргузинского соболя и других животных на Байкале.

В 1986 году решением ЮНЕСКО Баргузинскому заповеднику был присвоен статус биосферного, он был включен в международную сеть биосферных резерватов. Сегодня этот заповедник является составной частью объекта Всемирного природного наследия «Озеро Байкал» вместе с остальными заповедниками и национальными парками, входящими в «заповедное ожерелье». 

Заповедники сохраняют 80% видового богатства растительного и животного мира.

Всего в России насчитывается 108 заповедников, 63 национальных парка и 60 государственных природных заказников. При этом система особо охраняемых природных территорий продолжает развиваться — расширяются территории существующих и создаются новые заповедники и национальные парки.