2 октября 1974 года Василий Макарович Шукшин ушёл из жизни в 45 лет, успев создать такие шедевры, как фильм "Калина красная" и книгу рассказов "До третьих петухов". Умер он во время съемок фильма "Они сражались за Родину".
Написав сценарий к фильму "Я пришел дать вам волю", он не успел снять фильм , где сам мог сняться в роли Степана Разина.

…Очень уважаю всё, что сделал Шукшин. Знал его близко, встречался с ним часто, беседовал, спорил, и мне особенно обидно сегодня, что так и не удалось сняться ни в одном из его фильмов. Зато на всю жизнь останусь их самым постоянным зрителем.(с) Владимир Высоцкий

Вячеслав Пьецух назвал Шукшина «последним гением русской литературы» и так отзывался о его литературном таланте:

…из чего прорезался «Алёша Бесконвойный», первый русский рассказ о свободе личности, как получился «Танцующий Шива», олицетворённая нервная система нашей беспутной жизни, или «Беседы при ясной луне» — её странно-одушевлённая подоплёка… И ведь что любопытно: этого нельзя выдумать, нельзя пересказать с чьих-то слов, а можно только схватить в эфире и преобразовать в художественную прозу, пропустив через «чёрный ящик» своей души. Словом, не объяснить, «из какого сора» явился шукшинский мир, эта скрупулёзная анатомия русской жизни 1960-х и начала 1970-х годов, по которой грядущие поколения будут о нас судить.